節流式流量計通常由能將流體流量轉換成差壓信號的節流裝置及測量差壓并顯示流量的差壓計組成．安裝在流通管道中的節流裝置也稱“一次裝置”，它包括節流件、取壓裝置和前后直管段．顯示裝置也稱“二次裝置”，它包括差壓信號管路利測量中所需的儀表。
節流式流量計是一種典型的差壓式流量計．是目前工業生產中用來測量氣體、液體和蒸氣流量的最常用的一種流量儀表．據調查統計，在煉鋼廠、煉油廠等工業生產系統中所使用的流量計有(70—80)%左右是節流式流量計．在整個工業生產領域中，節流式流量計也占流量儀表總數的一半以上．節流式流量計所以得到如此廣泛的應用，主要是因為它具有以下兩個非常突出的優點：
①結構簡單，安裝方便，工作可靠，成本低，又具有一定準確度．能滿足工程測量的需要．
②有很長的使用歷史，有豐富的、可靠的實驗數據，設計加工已經標準化．只要按標準設計加工的節流式流量計，不需要進行實際標定，也能在已知的不確定度范圍內進行流量測量．
尤其是第二個優點，使得節流式流量計在制造和使用上都非常方便．因為對一個流量計，特別是大流量測量用的流量計，在檢定時將會遇到各種各樣的困難。
